蜘蛛依靠偏振光确定方向

新华社伦敦10月8日电瑞典科学家最近发现，一种北欧蜘蛛在寻找回家路径的过程中靠偏振光辨别方向。它的八只复眼中有两只是起确定方向作用的，相当于“光学罗盘”。

瑞典隆德大学的动物学家在《自然》杂志上发表文章说，他们研究了一种在北欧常见的蜘蛛，发现这种蜘蛛的八只复眼中有两只虽然没有空间辨别能力，但能看见偏振光，它们正是靠这双奇怪的眼睛找到回家的路径。

实验中，科学家先让蜘蛛在四个不同的地方分别织网，然后让它们自由活动，10只蜘蛛中有9只能找到最初织网的地方。而当研究人员将这双特殊的复眼用黑漆涂抹后，只有三只能找到最初织网的地方。如果用偏振光照射蜘蛛的复眼进行干扰，结果与黑漆的效果相仿。

科学家说，阳光通过大气时会产生电场方向不变的偏振光，利用偏振光可以辨别方向。晴天的黎明和傍晚时偏振光最强，这也是蜘蛛活动最活跃的时候。但如果是阴天甚至下雨，蜘蛛认路能力会大大下降。